Las primeras impresiones

Ya llevo algo más de dos semanas por aquí. He ido a conocer grandes centros comerciales y algunos restaurantes, pues eso es realmente lo único que uno puede hacer cuando decide salir de casa (por supuesto, siempre está la opción de ir a casa de algún amigo). Así de simple: ir a comprar o ir a ir a comer. No hay cine, no hay teatro y, of course, está prohibido el consumo de alcohol, o sea, que no se puede ni pensar en aquello tan agradable de ir a tomar un trago con un amigo o amiga. Aquí cuatro puntitos generales a los que, seguro, volveré luego con más detalle. 

1. La vestimenta

Lo primero que a cualquier occidental le debe llamar la atención al salir a la calle es la estampa casi macabra de mil siluetas negras que caminan por todos lados: esas son las mujeres saudíes. Además de vestir la abaya, ellas deben cubrir su cabello. Se pueden ver variantes: mujeres con el cabello cubierto solo por un velo negro (llamado niqab), es decir, con el rostro libre, y otras con las llamadas burkas que ocultan toda la cabeza excepto los ojos, como las de esta foto:

Incluso hay burkas que también tienen una tela negra (aunque esta debe ser más delgada) en los ojos. Las más tradicionales traen puestos, además de eso, guantes negros: nada de piel expuesta! Es decir que lo único que les ves es la punta de los zapatitos. Las niñas están libres de abaya hasta aproximadamente los 10 años; luego no hay marcha atrás.

 Ver a los hombres es menos intimidante. Cual ying y yang, mientras ellas van de negro, ellos van vestidos con una larga pieza blanca de algodón o lana, llamada thawb; sobre su cabeza llevan la ghutra, que es un pañuelo blanquirrojo ( a veces es únicamente blanco), el cual sostienen allí arriba con una suerte de aro hecho con cordones negros.

2. El prayer time

Los musulmanes deben rezar en dirección a la meca cuatro veces al día, pues así lo dictan sus leyes. Detienen toda actividad para ello. Un poco antes de la hora de cada rezo, se oye (desde donde estés) un llamado para el "prayer time", lo que les indica a los musulmanes que pueden ir partiendo a rezar a la mezquita más cercana. Quienes no van a una, se retiran a un sitio privado para su rezo. Todo cierra para ese momento sagrado, todos dejan de trabajar, todo se detiene, por lo que la gente debe salir de los comercios (si estás en el restaurante, es mejor que ya tengas tu plato en la mesa cuando llega el prayer time, o no te atenderán hasta que este termine). En algunos súper, las puertas se cierran, pero permiten a la gente continuar llenando el carrito sin problema. Aquí hay un video de uno de esos momentos. Sabrán entender que la idea era filmar los pasillos y la puerta cerrada, así como captar los cantos del rezo, pero Diego decidió que eso me incluía a mí en la grabación. 

http://www.youtube.com/watch?v=0f9uF2vrYQg&feature=youtu.be


3. El comercio de la ropa para mujer

Así es: Jamás pueden lucir su ropa en la calle porque la abaya es ley, pero no se imaginan la cantidad de tiendas de marca con lo último de la moda para mujeres (tiendas que en Lima no he visto). La vanidad y la coquetería corre en las venas de las saudíes como en las venas de cualquier otra mujer del mundo. Con muchas tarjetas de crédito del esposo en su poder, ellas sólo eligen y pagan (carteras, vestidos, zapatos, maquillaje, todo!) pues el dinero no es un problema aquí. Indagaré más sobre este tema, que me parece fascinante.

4. Los gatos!
Así como es normal encontrar perros por las calles en cualquier lugar del mundo, aquí lo que encuentras son gatos callejeros organizados en manadas. Los puedes encontrar echándose la siesta bajo los carros en un estacionamiento o trepando los altos muros de tu casa con la intención de invadir tu jardín o tomar agua de tu piscina. El cómo se alimentan es información que sigo persiguiendo... pajaritos, tal vez? Lo indicaré en cuanto vea almorzando a uno.

Voy cerrando este post aquí, que ya estuvo bueno de generalidades. Nos encontramos en el próximo!